Archives　＞　Essay(2003.3-2004.7)

　日曜日は，週一回の，ハムスターの水槽大掃除の日．今日もソクラテスとガリは絶好調である．回しすぎで軸が磨り減り，２カ月で分解しかかっていたしまった回し車を新調したので，うれしくて仕方ないらしい．二匹並んで機嫌よく回している．

　ハムスターを飼うことになった経緯は，こうだ．
　自閉症児のためのツールの開発打合せをしていたら，愛媛大学の村田先生が，映画「レインマン」の話を始めた．その映画のタイトルを聞いたことはあったが，見たことがなかった．それで，近所のレンタルビデオショップで借りてきた．
　「レンタルビデオショップでビデオを借りる」という方法を知ったら（これまで無縁だったので），おもしろくなって，「レインマン」を返すついでに，また借りてしまった．小学生の頃大好きだった本「ドリトル先生アフリカ行き」の，あのドリトル先生の映画．すると，中に登場するモルモットがかわいいのなんの．それで，モルモットを飼いたくなり，Googleのイメージ検索でモルモットの画像を見ていたら，ますます飼いたくなった．翌日，金魚を買いに行くという国安のお供で，「豊田熱帯魚」へ行ったら，今度は耳の垂れたウサギがいて，擦り寄ってきた．XMLの仲間の，かこかつさんのページの「雅ちゃん」を思い出し，ますますモルモットとかウサギとか，何か小動物を飼いたくなってきた．

　すると国安が「今度は黒らんちゅうがほしいからDIKナーサリー朝生田店へ行く，道案内せよ」という．付いていったら，モルモットも，ウサギも，いた!!　でも，大きくて寿命が長くて事務所では飼えないと思ったので，ハムスターを飼うことにしたのだ．ハムスターは，大昔，ジョディ・フォスターの「白い家の少女」に出ていたのを見て，かわいい生き物がいるもんだなと思ったけど，自分が飼うようになるとは思っていなかった．
　実は，「ウイラード」とカミュの「ペスト」のせいで，いかにもネズミというタイプは苦手である．それでペット用としての歴史があって，尻尾の短いロボロフスキーを飼うことにした．やつらの，「我関せず」という態度，群れない姿勢が気に入った．
　最初は一匹だけ，ソクラテスを飼ってきた．ところが,ペットショップでは多頭飼育だったので，なんだかつまらなさそうにしている．ガリを買ってきて入れてみると，よく動くようになった．以来，二匹の部下の世話をしている．

　つまり，いま，事務所に，ソクラテスとガリがいるのは，ダスティン・ホフマンの演技が上手かったからである．